সকাল সকাল ডেস্ক

ওয়াশিংটন: যুক্তরাষ্ট্রে দীর্ঘদিন ধরে বসবাসকারী অভিবাসীদের জন্য গ্রিন কার্ড পাওয়ার পথ সহজ করতে মার্কিন সিনেটে একটি নতুন বিল পেশ করা হয়েছে। বিলটি আইনে পরিণত হলে টানা সাত বছর যুক্তরাষ্ট্রে বৈধভাবে বসবাসকারী এবং নির্দিষ্ট শর্ত পূরণকারী ব্যক্তিরা গ্রিন কার্ডের জন্য আবেদন করার সুযোগ পাবেন। এর ফলে বিশেষভাবে উপকৃত হতে পারেন এইচ-১বি ভিসায় কর্মরত বহু ভারতীয় পেশাজীবী।

ক্যালিফোর্নিয়ার ডেমোক্র্যাট সিনেটর অ্যালেক্স পাদিলা এই বিলটি উত্থাপন করেছেন। তাঁর দাবি, প্রস্তাবটি দীর্ঘদিন ধরে অপরিবর্তিত থাকা যুক্তরাষ্ট্রের অভিবাসন আইনের একটি গুরুত্বপূর্ণ ধারাকে আধুনিক করার উদ্দেশ্যে আনা হয়েছে। বিলটি কার্যকর হলে লক্ষ লক্ষ দীর্ঘমেয়াদি অভিবাসী এর সুবিধা পেতে পারেন।

বর্তমান আইনে শুধুমাত্র ১৯৭২ সালের ১ জানুয়ারির আগে থেকে যুক্তরাষ্ট্রে বসবাসকারী নির্দিষ্ট অভিবাসীরাই ‘রেজিস্ট্রি’ বিধানের আওতায় গ্রিন কার্ডের আবেদন করতে পারেন। নতুন প্রস্তাবে সেই নির্দিষ্ট তারিখের পরিবর্তে ‘রোলিং’ বা চলমান সময়সীমার ব্যবস্থা করার কথা বলা হয়েছে। অর্থাৎ, আবেদনকারীর টানা সাত বছর যুক্তরাষ্ট্রে বসবাসের প্রমাণ এবং অপরাধমুক্ত রেকর্ড থাকলে তিনি আবেদন করতে পারবেন।

ভারতীয় এইচ-১বি ভিসাধারীদের জন্য এই প্রস্তাব বিশেষ তাৎপর্যপূর্ণ বলে মনে করা হচ্ছে। বর্তমানে দেশভিত্তিক কোটার কারণে বহু ভারতীয় প্রযুক্তি পেশাজীবীকে গ্রিন কার্ডের জন্য দীর্ঘ সময় অপেক্ষা করতে হয়। অনেক ক্ষেত্রে তাঁদের সন্তানরা ২১ বছর পূর্ণ করলে ‘এজিং আউট’-এর সমস্যায় পড়েন, যার ফলে ভিসা-সংক্রান্ত জটিলতা তৈরি হয়। নতুন বিল আইনে পরিণত হলে সেই দীর্ঘ অপেক্ষা অনেকটাই কমতে পারে বলে আশা করা হচ্ছে।

প্রস্তাবিত বিলের আওতায় শুধু এইচ-১বি ভিসাধারীরাই নন, বরং ‘ড্রিমার্স’, টেম্পোরারি প্রোটেক্টেড স্ট্যাটাস (টিপিএস) প্রাপ্ত অভিবাসী এবং আরও কয়েকটি শ্রেণির দীর্ঘমেয়াদি বাসিন্দারাও উপকৃত হতে পারেন।

তবে বিলটি এখনও প্রাথমিক পর্যায়ে রয়েছে। এটি আইনে পরিণত হতে হলে মার্কিন কংগ্রেসের উভয় কক্ষের অনুমোদন এবং প্রেসিডেন্টের স্বাক্ষর প্রয়োজন। বর্তমানে অভিবাসন ইস্যুতে রিপাবলিকান ও ডেমোক্র্যাটদের মধ্যে মতপার্থক্য থাকায় বিলটি পাস করানো সহজ হবে না বলেই রাজনৈতিক মহলের একাংশের মত। তবুও দীর্ঘদিন ধরে গ্রিন কার্ডের অপেক্ষায় থাকা ভারতীয় পেশাজীবীদের কাছে এই উদ্যোগ নতুন আশার সঞ্চার করেছে।