সকাল সকাল ডেস্ক

এশিয়ান গেমসে ভারত ও আফগানিস্তানের ক্রিকেট কোয়ার্টার ফাইনাল ভেস্তে গেল মুষলধারে বৃষ্টিতে। নিসশিনের কোরোগি স্পোর্টস পার্কে সোমবার ম্যাচটি হওয়ার কথা থাকলেও টস পর্যন্ত করা সম্ভব হয়নি। দীর্ঘ অপেক্ষার পর ম্যাচ বাতিল ঘোষণা করেন আধিকারিকরা। তবে খেলা না হলেও আইসিসি টি-টোয়েন্টি র‌্যাঙ্কিংয়ে আফগানিস্তানের চেয়ে এগিয়ে থাকার সুবাদে সরাসরি সেমিফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে ভারত।

দিনভর বৃষ্টির পূর্বাভাস আগে থেকেই ছিল। তা সত্ত্বেও আবহাওয়ার উন্নতি হলে অন্তত কিছু ওভারের ম্যাচ আয়োজনের আশা ছিল। কিন্তু টানা বৃষ্টিতে মাঠ ও পিচ কভারে ঢাকা থাকায় সেই সম্ভাবনাও শেষ হয়ে যায়। শেষ পর্যন্ত একটি বলও মাঠে গড়ায়নি।

টুর্নামেন্টের নিয়ম অনুযায়ী, নকআউট ম্যাচ পরিত্যক্ত হলে আইসিসি টি-টোয়েন্টি র‌্যাঙ্কিংয়ে এগিয়ে থাকা দল পরবর্তী পর্বে জায়গা পাবে। সেই নিয়মেই আফগানিস্তানকে পিছনে ফেলে শেষ চারে পৌঁছে গেল শ্রেয়স আইয়ারের নেতৃত্বাধীন ভারতীয় দল।

আগামী ১ অক্টোবর সেমিফাইনালে ভারতের প্রতিপক্ষ হবে শ্রীলঙ্কা অথবা নেপাল। এশিয়ান গেমসে খেতাব ধরে রাখার লক্ষ্য নিয়ে জাপানে এসেছে ভারত। একই সময়ে ঘরের মাঠে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে ওয়ানডে সিরিজ চললেও এশিয়ান গেমসের জন্য শক্তিশালী টি-টোয়েন্টি দল পাঠানো হয়েছে।

কোয়ার্টার ফাইনালের আগে প্রস্তুতি ম্যাচেও মাঠে নেমেছিল ভারত। মঙ্গলবার সানোতে আয়োজক জাপানের বিরুদ্ধে প্রস্তুতি ম্যাচ খেলে ভারতীয় দল। স্পিন-সহায়ক উইকেটে কঠিন পরীক্ষার মুখে পড়তে হয়েছিল ক্রিকেটারদের। সেই ম্যাচের পর টোকিও থেকে বুলেট ট্রেনে নাগোয়া পৌঁছয় দল। তবে আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে গুরুত্বপূর্ণ কোয়ার্টার ফাইনালে আর মাঠে নামার সুযোগ হল না।

এদিন বৃষ্টির কারণে শুধু ভারত-আফগানিস্তান ম্যাচই নয়, পাকিস্তান ও হংকংয়ের কোয়ার্টার ফাইনালও বাতিল হয়েছে। নিসশিনের একই মাঠে ম্যাচটি হওয়ার কথা ছিল। কিন্তু সেখানেও টস করা সম্ভব হয়নি।

আইসিসি টি-টোয়েন্টি র‌্যাঙ্কিংয়ে হংকংয়ের চেয়ে এগিয়ে থাকায় পাকিস্তানও কোনও বল না খেলেই সেমিফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে। অন্যদিকে টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নিয়েছে হংকং।

মঙ্গলবার বাংলাদেশ ও মালয়েশিয়ার মধ্যে আরেকটি কোয়ার্টার ফাইনাল হওয়ার কথা। সেই ম্যাচের বিজয়ী দলের বিরুদ্ধে সেমিফাইনালে খেলবে পাকিস্তান। অন্যদিকে শ্রীলঙ্কা-নেপাল ম্যাচের ফলের দিকে নজর থাকবে ভারতের। সেই ম্যাচের বিজয়ীর বিরুদ্ধেই ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে নামবেন শ্রেয়সরা।