সকাল সকাল ডেস্ক।

ডঃ নিবেদিতা শর্মা

ভারতের গণতান্ত্রিক কাঠামোর সামনে বর্তমানে সবচেয়ে গুরুতর প্রশ্ন হলো, দেশের মেয়েদের এবং ছেলেদের নিরাপত্তা কি তাদের ধর্মীয় পরিচয় এবং পার্সনাল ল’ দ্বারা নির্ধারিত হবে, নাকি সংবিধান ও সংসদ দ্বারা প্রণীত আইন সকলের উপর সমানভাবে প্রযোজ্য হবে। এই প্রশ্ন শুধুমাত্র আইনগত প্রযুক্তি বা বিচারিক ব্যাখ্যায় সীমাবদ্ধ নয়, বরং সমাজের ভবিষ্যত এবং জাতির দিক নির্ধারণকারী বিষয়।

সাম্প্রতিক বছরগুলোতে বিভিন্ন উচ্চ আদালত মুসলিম পার্সনাল ল’ এর প্রেক্ষাপটে বলেছেন যে, যদি কোনো মুসলিম মেয়ে যৌবনপ্রাপ্ত হয়, তবে তার বিবাহ—যদি সে ১৮ বছরের কম বয়সী হয়—সেটিও বৈধ হিসেবে গণ্য হবে। এই সিদ্ধান্তের পেছনে যুক্তি হলো, শরীয়তের ভিত্তিতে যৌবন বিবাহের ক্ষমতা প্রদান করে। তবে এই ব্যাখ্যা শিশুদের অধিকার, সংসদে প্রণীত পোকসো আইন এবং সংবিধানের মৌলিক নীতির সঙ্গে সরাসরি বিরোধ সৃষ্টি করে।

২০১২ সালে সংসদ শিশুদের যৌন অপরাধ থেকে রক্ষা করার জন্য পোকসো আইন প্রণয়ন করে। এতে স্পষ্টভাবে সংজ্ঞায়িত করা হয়েছে যে, ১৮ বছরের কম বয়সী প্রতিটি ব্যক্তি শিশু এবং তার সঙ্গে যে কোনো ধরনের যৌন সম্পর্ক অপরাধ, তা বিবাহের নামেই হোক না কেন। যখন আদালত পার্সনাল ল’ এর ভিত্তিতে এই বিধানকে উপেক্ষা করে, তখন শুধুমাত্র আইন লঙ্ঘন হয় না, বরং এটি একটি দ্বৈত ব্যবস্থা সৃষ্টি করে যা সংবিধানের সমতার নিশ্চয়তাকে দুর্বল করে।

সংবিধানিক মানদণ্ড ও সমতার প্রশ্ন:
সংবিধান অনুযায়ী অনুচ্ছেদ ১৪ সকলকে সমতার অধিকার দেয়, অনুচ্ছেদ ১৫(৩) মহিলাদের এবং শিশুদের বিশেষ সুরক্ষা প্রদান করে এবং অনুচ্ছেদ ২১ প্রতিটি নাগরিককে মর্যাদা ও জীবনের অধিকার নিশ্চিত করে। এই অধিকারগুলি ধর্ম বা প্রচলনার উপর নির্ভর করে না। যখন হিন্দু, শিখ, খ্রিস্টান, বৌদ্ধ বা পার্সি মেয়েদের জন্য বিবাহের ন্যূনতম বয়স ১৮ বছর, কিন্তু মুসলিম পার্সনাল ল’ এর অধীনে এটি ১৫ বা ১৬ বছরেই বৈধ ধরা হয়, তখন এটি নাগরিকত্বের সমতার নীতির সরাসরি লঙ্ঘন। দেশ তখন “এক আইন, এক নিরাপত্তা” এর দিকে এগোতে পারে, যখন সকল মেয়েকে তাদের ধর্মীয় পরিচয় থেকে উপরে সমান সুরক্ষা দেওয়া হবে। অন্যথায়, ভারত একটি দ্বৈত ব্যবস্থা সম্পন্ন দেশ হয়ে যাবে, যেখানে এক সম্প্রদায়ের মেয়ে রাষ্ট্রের সুরক্ষা পাবে এবং অন্য মেয়ে একই বয়সে “বিবাহিত বন্ধন” এর নামে অসুরক্ষিত থাকবে।

আইনি কাঠামো ও আদালতের ব্যাখ্যা:
দেশে শিশু বিবাহ নিষিদ্ধ আইন, ২০০৬ এবং পোকসো আইন, ২০১২—উভয়ই স্পষ্টভাবে ১৮ বছরের আগে বিবাহ ও যৌন সম্পর্ককে অপরাধ হিসাবে ঘোষণা করে। সর্বোচ্চ আদালত ২০১৭ সালে ‘ইন্ডিপেন্ডেন্ট থট বনাম ইউনিয়ন অব ইন্ডিয়া’ মামলার ঐতিহাসিক রায়ে বলেছে, যদি স্ত্রী ১৮ বছরের কম বয়সী হয়, তবে তার সঙ্গে যৌন সম্পর্ককে ধর্ষণের সমতুল্য অপরাধ ধরা হবে। এই রায় প্রচলনকে শিশুদের সুরক্ষার চেয়ে উপরে রাখার কথা অস্বীকার করেছে এবং সংবিধানের সর্বোচ্চতাকে প্রতিষ্ঠা করেছে। তারপরও, পাঞ্জাব ও হরিয়ানা উচ্চ আদালতের মতো কিছু আদালত মুসলিম পার্সনাল ল’ এর প্রেক্ষাপটে নাবালিগ বিবাহকে বৈধ হিসেবে গণ্য করেছে। অন্যদিকে, দিল্লি ও কেরল উচ্চ আদালত স্পষ্টভাবে বলেছে যে, পোকসো সব পার্সনাল ল’ এর উপরে। এই বিরোধ স্পষ্টভাবে দেখায় যে, এখন সর্বোচ্চ আদালতকে সংবিধান পীঠ গঠন করে স্পষ্ট ও সার্বজনীন সিদ্ধান্ত দেওয়া অত্যন্ত জরুরি।

এনসিপিসিআর এবং বিচারব্যবস্থার অবস্থান:
শিশুদের অধিকার রক্ষার জন্য সংসদ জাতীয় শিশু অধিকার সংরক্ষণ কমিশন (এনসিপিসিপিআর) তৈরি করেছে। যখন এই সংস্থা সুপ্রিম কোর্টে পৌঁছায়, তখন এর আবেদন খারিজ করা হয়, বলা হয় এটি “অজানা” এবং মামলায় তার লোকস স্ট্যান্ডি নেই। এই পরিস্থিতি অত্যন্ত উদ্বেগজনক। যদি শিশুদের আইনি রক্ষাকারী সংস্থাটিকেও বিচারব্যবস্থা শোনার জন্য প্রস্তুত না থাকে, তাহলে মেয়েদের কণ্ঠ কে উত্থাপন করবে? সংসদকে উচিত এনসিপিসিপিআর -কে স্পষ্টভাবে এই অধিকার প্রদান করা, যাতে এটি সরাসরি সর্বোচ্চ আদালত এবং উচ্চ আদালতে শিশু অধিকার সংক্রান্ত মামলায় হস্তক্ষেপ করতে পারে।

শিশু বিবাহ এখনও সামাজিক চ্যালেঞ্জ:
এই প্রশ্ন প্রায়ই মুসলিম পার্সনাল ল’ এ সীমাবদ্ধ রাখা হয়, কিন্তু বাস্তবতা হলো, শিশু বিবাহ সমগ্র দেশে একটি বিস্তৃত সামাজিক সমস্যা। জাতীয় পরিবার স্বাস্থ্য জরিপ (এনএফএইচএস-৫) অনুযায়ী, ভারতে ২৩% মেয়ে ১৮ বছরের আগে বিবাহিত হয়। গ্রামীণ এলাকায় এই হার আরও বেশি। পশ্চিমবঙ্গ, বিহার, ঝাড়খণ্ড ও আসাম প্রভৃতির রাজ্যে শিশু বিবাহের হার ৩০% এর ওপরে। এই তথ্য স্পষ্ট করে যে, সমস্যা কোনো একটি ধর্ম বা সম্প্রদায়ের নয়, বরং সামাজিক কাঠামো ও পিছিয়ে থাকা অবস্থার সঙ্গে সম্পর্কিত। কিন্তু যখন আদালত পার্সনাল ল’ এর ভিত্তিতে শিশু বিবাহকে বৈধ করে, তখন এই সামাজিক সমস্যা আরও গভীর হয়।

আন্তর্জাতিক প্রেক্ষাপট এবং ভারতের প্রতিশ্রুতি:
ভারত ১৯৯২ সালে জাতিসংঘ শিশু অধিকার কনভেনশন (ইউএনসিআরসি) এ স্বাক্ষর করেছে। সংধি অনুযায়ী ১৮ বছরের কম বয়সী প্রতিটি ব্যক্তি শিশু এবং তার সুরক্ষা নিশ্চিত করা রাষ্ট্রের দায়িত্ব। ভারত ২০৩০ সালের মধ্যে শিশু বিবাহ শেষ করার লক্ষ্যও নিয়েছে (এসডিজি-৫.৩)। উল্লেখযোগ্য যে, ইন্দোনেশিয়া, মালয়েশিয়া ও বাংলাদেশসহ অনেক মুসলিম-প্রধান দেশ বিবাহের ন্যূনতম বয়স ১৮ বছর নির্ধারণ করেছে। বাংলাদেশ ২০১৭ সালে শিশু বিবাহ নিষিদ্ধ আইন প্রণয়ন করে নাবালিক বিবাহকে অপরাধ ঘোষণা করেছে। এটি প্রমাণ করে যে, এটি ধর্মের নয়, বরং শিশুদের নিরাপত্তা ও সামাজিক সংস্কারের বৈশ্বিক এজেন্ডা।

মুসলিম সমাজের ভিতরেও সংস্কারের ডাক:
মুসলিম সমাজের ভিতরও বিপুলসংখ্যক মানুষ শিশু বিবাহের বিরোধী। বহু মুসলিম মহিলা সংগঠন ও সামাজিক কর্মী জোর দিয়ে বলেন যে, ইসলাম শিশু বিবাহকে উৎসাহ দেয় না। প্রফেট মুহাম্মদের শিক্ষায় বিবাহ প্রাপ্তবয়স্কতা ও সম্মতি ভিত্তিক হওয়া উচিত, কেবল শারীরিক যৌবনের উপর নয়। সুতরাং সংস্কারের দাবি বাহ্যিক চাপ নয়, বরং সমাজের ভিতর থেকেও আসছে। কম বয়সে বিবাহ শুধুমাত্র আইনি সমস্যা নয়, বরং সামাজিক ও স্বাস্থ্যগত দূরগামী প্রভাব ফেলে। কিশোরাবস্থায় গর্ভধারণে মাতৃত্ব মৃত্যুহার অনেকগুণ বেড়ে যায়। দ্রুত বিবাহের ফলে মেয়েদের শিক্ষা অসম্পূর্ণ থাকে এবং স্বনির্ভর হওয়ার স্বপ্ন ভেঙে যায়। নাবালিক মাতৃত্ব জনসংখ্যা বৃদ্ধিকে দ্রুত করে, যার ফলে সম্পদের ওপর চাপ বৃদ্ধি পায়। খেলাধুলা, শিক্ষা, শিল্প ও বিজ্ঞান ক্ষেত্রের সম্ভাব্য প্রতিভা অসময়ে বিবাহের কারণে সীমিত হয়ে যায়। মানসিক স্বাস্থ্যের ওপরও গভীর প্রভাব পড়ে। দ্রুত বিবাহিত মেয়েদের মধ্যে বিষণ্নতা ও আত্মহত্যার প্রবণতা বেশি দেখা যায়।

সর্বোচ্চ আদালতের হস্তক্ষেপ প্রয়োজন:
পোকসো আইন ২০১৯ সালে সংশোধনের মাধ্যমে কঠোর শাস্তি ধার্য করেছে, নাবালিকাদের সঙ্গে ধর্ষণে মৃত্যুদণ্ড পর্যন্ত ব্যবস্থা রয়েছে। এটি নির্দেশ করে যে, সংসদ ও সরকার উভয়ই শিশুদের নিরাপত্তা নিয়ে গম্ভীর। কিন্তু যদি আদালত পার্সনাল ল’ এর আড়ালে এই বিধানকে অকার্যকর করে, তবে কঠোরতা কেবল কাগজে সীমাবদ্ধ থাকবে। এখন সময় এসেছে যে, সর্বোচ্চ আদালত সংবিধান পীঠ গঠন করে স্পষ্টভাবে ঘোষণা করুক যে, পোকসো ও শিশু বিবাহ নিষিদ্ধ আইন সব পার্সনাল ল’ এর উপরে। সংসদকেও উচিত পোকসো আইনে স্পষ্ট বিধান অন্তর্ভুক্ত করা, যা শিশুদের সুরক্ষাকে সব পার্সনাল ল’ এর উপরে রাখবে। সাথে, এনসিপিসিপিআর -এর মতো সংস্থাগুলোকে সরাসরি বিচারব্যবস্থায় যাওয়ার অধিকার দেওয়া হোক। ভারতের বার্তা স্পষ্ট হওয়া উচিত: মেয়েদের নিরাপত্তা, শিক্ষা ও মর্যাদা হলো আসল জাতির ধর্ম। কোনো প্রচলনা, পার্সনাল ল’ বা সামাজিক রীতি মেয়েদের অধিকার থেকে উপরে নয়।

কম বয়সে বিবাহ কেবল একটি মেয়ের নয়, বরং পুরো জাতির ভবিষ্যত নষ্ট করে। সেই মেয়ে, যিনি আগামীতে বিজ্ঞানী, চিকিৎসক, নেতা বা শিক্ষক হতে পারতেন, অসময়ে বিবাহের কারণে তার স্বপ্ন ও প্রতিভা থেকে বঞ্চিত হয়। যদি ভারতকে ২০৪৭ সালের মধ্যে উন্নত রাষ্ট্র হতে হয়, তবে প্রতিটি মেয়েকে ১৮ বছর পর্যন্ত নিরাপদ, শিক্ষিত ও স্বাধীন ভবিষ্যত গড়ার সুযোগ দিতে হবে। এটাই সংবিধানের আত্মা, এটাই সভ্যতার সারমর্ম এবং এটাই জাতির প্রকৃত অগ্রগতির পথ।