সকাল সকাল ডেস্ক

ড. ময়ঙ্ক চতুর্বেদী

ভারত একটি বহু-ধর্মীয়, বহু-সাংস্কৃতিক এবং বৈচিত্র্যে ভরা জাতি। এখানে বিভিন্ন ধর্ম, ঐতিহ্য এবং সামাজিক ব্যবস্থার কারণে ব্যক্তিগত জীবন সম্পর্কিত অনেক আইন বিভিন্ন রূপে প্রয়োগ করা হয়েছে। বিবাহ, বিবাহবিচ্ছেদ, উত্তরাধিকার, দত্তক গ্রহণ এবং পরিবার সম্পর্কিত অন্যান্য বিষয়ে হিন্দু, মুসলিম, খ্রিস্টান, পার্সি এবং অন্যান্য সম্প্রদায়ের জন্য আলাদা ব্যক্তিগত আইন প্রচলিত আছে। কিন্তু একটি আধুনিক গণতান্ত্রিক ও সাংবিধানিক জাতি হিসেবে এই প্রশ্নটি দীর্ঘকাল ধরে উত্থাপিত হচ্ছে যে, একই দেশে নাগরিকদের জন্য আলাদা নাগরিক আইন কি উপযুক্ত? এই প্রেক্ষাপটে, ইউনিফর্ম সিভিল কোডের ধারণাটি সময়ে সময়ে জাতীয় আলোচনার কেন্দ্রে এসেছে।

সম্প্রতি সুপ্রিম কোর্টের একটি মন্তব্য এই বিতর্কে নতুন গতি দিয়েছে। আদালত বলেছে যে, দেশে ইউনিফর্ম সিভিল কোড কার্যকর করার বিষয়ে গুরুত্ব সহকারে বিবেচনা করার সময় এসেছে, যদিও এই সিদ্ধান্ত বিচার বিভাগের নয়, বরং সংসদের বিষয়। আদালত শরিয়ত আইন 1937-এর কিছু ধারাকে চ্যালেঞ্জ করে দায়ের করা একটি আবেদনের শুনানি করছিল, যেখানে মুসলিম মহিলাদের প্রতি কথিত বৈষম্যের প্রশ্ন উত্থাপিত হয়েছে। শুনানির সময় আদালত ইঙ্গিত দিয়েছে যে, যদি এই বিধানগুলি বাতিল করা হয়, তবে আইনে এক ধরণের শূন্যতা তৈরি হতে পারে এবং এর স্থায়ী সমাধান ইউনিফর্ম সিভিল কোডের মাধ্যমেই সম্ভব।

আসলে, ইউনিফর্ম সিভিল কোডের প্রশ্নটি কেবল একটি আইনি ব্যবস্থার বিষয় নয়, এটি সংবিধানে নিহিত সমতা, ন্যায়বিচার এবং ধর্মনিরপেক্ষতার মূল্যবোধের সাথেও জড়িত। তাই এই বিষয়টি কেবল আদালত বা সরকারের মধ্যে সীমাবদ্ধ নয়, বরং সমাজ, রাজনীতি এবং সাংবিধানিক আদর্শের মধ্যে ভারসাম্য স্থাপনের একটি চ্যালেঞ্জও।

সংবিধানে নিহিত ধারণা

ইউনিফর্ম সিভিল কোডের ধারণা ভারতীয় সংবিধানে শুরু থেকেই বিদ্যমান। সংবিধানের 44 অনুচ্ছেদে স্পষ্টভাবে বলা হয়েছে যে, রাষ্ট্র সারা দেশে নাগরিকদের জন্য একটি অভিন্ন নাগরিক সংহিতা নিশ্চিত করার চেষ্টা করবে। এই বিধানটি রাষ্ট্রের নীতি নির্দেশক নীতিগুলির অধীনে রাখা হয়েছে, যার উদ্দেশ্য হল সরকারকে সামাজিক সংস্কারের দিকে নির্দেশনা দেওয়া।

সংবিধান সভায় এই বিষয়ে ব্যাপক আলোচনা হয়েছিল। সংবিধান প্রণেতা ভীমরাও রামজি আম্বেদকর বিশ্বাস করতেন যে, আধুনিক রাষ্ট্রে নাগরিকদের অধিকার ধর্মের ভিত্তিতে আলাদা হওয়া উচিত নয়। যদিও সেই সময়ে দেশের সামাজিক পরিস্থিতি এবং বিভিন্ন সম্প্রদায়ের আশঙ্কা বিবেচনা করে, এটিকে তাৎক্ষণিকভাবে কার্যকর করার পরিবর্তে নীতি নির্দেশক নীতিগুলিতে রাখা হয়েছিল। এই ব্যবস্থা এই উদ্দেশ্যে করা হয়েছিল যে, সময়ের সাথে সাথে সামাজিক সম্মতি তৈরি হলে এটি কার্যকর করা যেতে পারে।

ব্যক্তিগত আইনের ঐতিহাসিক পটভূমি

ভারতে আলাদা ব্যক্তিগত আইনের ব্যবস্থা ঔপনিবেশিক আমলের অবদান বলে মনে করা হয়। ব্রিটিশ শাসনের সময় বিভিন্ন ধর্মীয় সম্প্রদায়ের ঐতিহ্য বিবেচনা করে বিবাহ, বিবাহবিচ্ছেদ এবং উত্তরাধিকার সম্পর্কিত বিষয়ে আলাদা আলাদা আইন প্রয়োগ করা হয়েছিল। স্বাধীনতার পরেও এই ব্যবস্থা অব্যাহত ছিল, যদিও সময়ে সময়ে এতে সংস্কার করা হয়েছে। আজও হিন্দুদের জন্য হিন্দু বিবাহ আইন, হিন্দু উত্তরাধিকার আইন এবং অন্যান্য সম্পর্কিত আইন কার্যকর আছে, যখন মুসলমানদের ব্যক্তিগত বিষয়ে মুসলিম ব্যক্তিগত আইন (শরিয়ত) অ্যাপ্লিকেশন অ্যাক্ট 1937 কার্যকর হয়। একইভাবে খ্রিস্টান এবং পার্সি সম্প্রদায়ের জন্যও আলাদা আলাদা আইন বিদ্যমান।

এই বৈচিত্র্য ভারতের সামাজিক কাঠামোর অংশ অবশ্যই,”””কিন্তু অনেক সময় এই ব্যবস্থা সংবিধানে প্রদত্ত সমতা ও ন্যায়বিচারের নীতির সঙ্গে সাংঘর্ষিক বলে মনে হয়। বিশেষ করে নারীর অধিকারের ক্ষেত্রে এই প্রশ্নটি আরও গুরুতর হয়ে ওঠে।

বিচার বিভাগের দৃষ্টিভঙ্গি

ভারতীয় বিচার বিভাগ সময়ে সময়ে অভিন্ন দেওয়ানি বিধির প্রয়োজনীয়তার ওপর জোর দিয়েছে। অনেক গুরুত্বপূর্ণ মামলায় আদালত মন্তব্য করেছে যে, বিভিন্ন ব্যক্তিগত আইনের কারণে নাগরিকদের মধ্যে বৈষম্য সৃষ্টি হতে পারে। আদালতের আরও মত ছিল যে, যখন ব্যক্তিগত আইনের কারণে নারীর অধিকার প্রভাবিত হয়, তখন সংবিধানে নিহিত সমতার নীতিকে চ্যালেঞ্জ করা হয়। সাম্প্রতিক শুনানিতেও সুপ্রিম কোর্ট ইঙ্গিত দিয়েছে যে, যদি ব্যক্তিগত আইনের কিছু বিধান বাতিল করা হয়, তবে তার পরিবর্তে একটি ব্যাপক ও অভিন্ন দেওয়ানি আইনের প্রয়োজন হবে।

নারীর অধিকারের ক্ষেত্রে গুরুত্ব

অভিন্ন দেওয়ানি বিধির আলোচনা প্রায়শই নারীর অধিকারের প্রসঙ্গে বেশি হয়। ভারতে অনেক ব্যক্তিগত আইনে নারীর অধিকার পুরুষের তুলনায় সীমিত ছিল। কিছু সম্প্রদায়ে বহুবিবাহের অনুমতি, বিবাহবিচ্ছেদের অসম প্রক্রিয়া এবং উত্তরাধিকার সূত্রে কম অংশ পাওয়ার মতো বিষয়গুলি দীর্ঘকাল ধরে বিতর্কের কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে। এই পরিস্থিতিতে নারীদের ন্যায়বিচার পাওয়ার জন্য আদালতের দ্বারস্থ হতে হয়। অভিন্ন দেওয়ানি বিধির উদ্দেশ্য হল এই বৈষম্যগুলি দূর করে এমন একটি আইনি কাঠামো তৈরি করা, যেখানে সকল নাগরিক সমান অধিকার লাভ করবে এবং আইন ধর্মের পরিবর্তে নাগরিকত্বের ভিত্তিতে প্রয়োগ হবে।

জাতীয় ঐক্য ও ধর্মনিরপেক্ষতা

ভারত একটি ধর্মনিরপেক্ষ রাষ্ট্র। ধর্মনিরপেক্ষতার অর্থ হল রাষ্ট্র সকল ধর্মের প্রতি সমান দৃষ্টিভঙ্গি রাখবে। যদি নাগরিক আইন ধর্মের ভিত্তিতে ভিন্ন ভিন্ন হয়, তবে এই নীতি বাস্তবে দুর্বল হয়ে পড়তে পারে। অভিন্ন দেওয়ানি বিধির উদ্দেশ্য ধর্মীয় ঐতিহ্যকে বিলুপ্ত করা নয়, বরং নাগরিক অধিকারকে ধর্ম থেকে আলাদা করা। বিবাহ, বিবাহবিচ্ছেদ এবং উত্তরাধিকারের মতো বিষয়গুলি মূলত নাগরিক অধিকারের সঙ্গে জড়িত, তাই এগুলির ওপর অভিন্ন আইন থাকা গণতান্ত্রিক ব্যবস্থার সঙ্গে সঙ্গতিপূর্ণ বলে মনে করা হয়।

উত্তরাখণ্ডে প্রাথমিক পরীক্ষা

ভারতে অভিন্ন দেওয়ানি বিধি কার্যকর করার দিকে প্রথম গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ উত্তরাখণ্ডে নেওয়া হয়েছে। রাজ্য সরকার এটি কার্যকর করে বিবাহের বাধ্যতামূলক নিবন্ধন, সম্পত্তিতে ছেলে-মেয়ের সমান অধিকার এবং বিবাহ ও বিবাহবিচ্ছেদ সম্পর্কিত অভিন্ন নিয়মের ব্যবস্থা করেছে। এটিকে দেশে একটি পরীক্ষা হিসেবে দেখা হচ্ছে। যদি এই ব্যবস্থা সফল হয়, তবে ভবিষ্যতে জাতীয় স্তরে অভিন্ন দেওয়ানি বিধি কার্যকর করার জন্য এটি একটি গুরুত্বপূর্ণ মডেল হতে পারে।

রাজনৈতিক ও সামাজিক আলোচনা

অভিন্ন দেওয়ানি বিধি নিয়ে বিতর্ক নতুন নয়। সংবিধান সভা থেকে শুরু করে আজ পর্যন্ত এই বিষয়টি সময়ে সময়ে আলোচনায় এসেছে। অনেকে এটিকে সামাজিক সংস্কার এবং জাতীয় ঐক্যের জন্য প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ বলে মনে করেন, যখন কিছু সম্প্রদায়ের আশঙ্কা যে, এর ফলে তাদের ধর্মীয় ঐতিহ্যের ওপর প্রভাব পড়তে পারে, তাই এই বিষয়টি কেবল আইন প্রণয়নের প্রশ্ন নয়, বরং ব্যাপক সামাজিক সংলাপ এবং বিশ্বাস গঠনেরও প্রয়োজন রয়েছে।

সব মিলিয়ে বলা যায় যে, সুপ্রিম কোর্টের সাম্প্রতিক মন্তব্য স্পষ্ট ইঙ্গিত দিয়েছে যে, এই বিষয়ে গুরুত্ব সহকারে বিবেচনা করার সময় এসেছে, কিন্তু চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত সংসদকেই নিতে হবে। যদি অভিন্ন দেওয়ানি বিধি সংবিধানের চেতনা, সামাজিক সম্মতি এবং সকল সম্প্রদায়ের অধিকারকে মাথায় রেখে কার্যকর করা হয়, তবে এটি আরও ন্যায়পূর্ণ, আধুনিক এবং অন্তর্ভুক্তিমূলক ভারত গঠনেও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করতে পারে।